Depuis plusieurs jours, ils étaient enfermés comme de vulgaires criminels, privés de tout procès équitable et même de la moindre opportunité de faire valoir leurs droits. Les barreaux de leur cage semblaient se rapprocher chaque jour un peu plus, comprimant l’espace vital et amplifiant l’oppression qui pesait sur eux. Les gardes, impassibles, exerçaient un contrôle absolu sur leur destinée, renforçant le sentiment d’impuissance qui régnait parmi les détenus.

La tension montait dans l’air, épaisse et palpable, à la fois parmi les autochtones et les récents arrivants. Les ressentiments s’enracinaient profondément, nourris par l’incertitude et la peur. Les regards méfiants se croisaient, traduisant la profonde méfiance qui s’était installée entre les deux groupes. Les mots se faisaient rares, échangés à voix basse dans des chuchotements chargés de méfiance. Les gestes étaient scrutés, interprétés à la recherche du moindre signe de menace ou de trahison. L’atmosphère était empreinte d’une tension fragile, prête à se rompre à tout moment.

Cependant, pour Ben, cette situation austère n’était pas la plus oppressante qu’il ait jamais vécue. Son passé l’avait endurci face à des conditions de détention bien plus pénibles et dégradantes. Les souvenirs de Kandahar se faisaient plus vivaces que jamais, hantant ses pensées jour et nuit. Dans ce lieu sombre et souterrain, il avait passé plusieurs semaines, entre les murs froids et humides, soumis à des interrogatoires incessants et à des traitements inhumains. La chaleur aride, oppressante, lui avait collé à la peau, tandis qu’il subissait des privations constantes, privé de sommeil et de nourriture. Les cicatrices profondes qui marquaient son corps témoignaient de la rudesse de cette captivité où les droits humains semblaient s’être évanouis.

Malgré les conditions actuelles, Ben puisait sa force dans ces souvenirs, utilisant sa résilience forgée dans l’adversité pour faire face à l’adversité présente. Dans le silence étouffant de sa cellule, Ben se préparait mentalement à un autre jour de confinement. En dépit de sa résilience, le mutisme s’était emparé de lui. Il ne parlait à personne depuis des jours, pas même à ses compagnons d’infortune. À quoi bon faire la causette ? Il préférait donc prendre le temps nécessaire pour observer et se familiariser avec son nouvel environnement au détriment d’une once de sociabilité. Tant pis pour tous les efforts qu’il avait accomplis ces derniers mois. Pour ce que ça lui rapportait. Son regard se posait souvent sur la cage de Louise, le faisant se rappeler comment il s’était fait rejeter quelques jours avant la grande expédition.

Il serra fermement la mâchoire en songeant à ce qui s’était passé entre lui et la mère de Jordan dans cette cascade. Chaque regard, chaque baiser, chaque caresse lui revenait en mémoire. Les souvenirs de ce moment passionnel se mêlaient à la douleur de la séparation. Sa fierté avait été ébranlée, mais il se demandait si ce n’était pas quelque chose de plus profond qui le tourmentait.

« Conneries ! » s’exclama-t-il brusquement. Ce n’était qu’un vulgaire moment de faiblesse, rien de plus, et il devait se reprendre rapidement pour ne pas laisser ces interférences prendre trop de pouvoir sur lui.

Ainsi, il poussa un long soupir, faisant craquer les os de son cou. Ils étaient protégés de la pluie et du vent, grâce à l’enceinte du campement, et les imposantes bâches les abritaient du soleil brûlant. Cependant, la chaleur persistait, tout comme le désir de se dégourdir les jambes. La seule possibilité était de demander la permission de se soulager. Ben avait remarqué que les rotations des gardes étaient régulières et que, pendant la journée, les autochtones mobilisaient clairement leurs meilleurs surveillants, souvent zélés, qui ne laissaient que peu de temps pour se soulager et profiter d’un semblant de liberté, aussi éphémère soit-il.

Il avait retenu ses besoins naturels, ne voulant pas donner aux interférences une raison supplémentaire de l’accabler depuis plusieurs heures. Cependant, la pression devenait de plus en plus difficile à supporter. Il jeta un coup d’œil rapide autour de lui, évaluant la situation. D’une voix calme et contrôlée, il adressa sa demande.

« — J’ai besoin de pisser ! » déclara-t-il avec un mélange de résolution et de soulagement dans sa voix. Les quelques secondes d’attente qui suivirent lui parurent une éternité, mais finalement, le garde consentit d’un signe de tête. Il ouvrit la cellule et accompagna l’ancien militaire, qui comptait ses pas dans sa tête tout en prenant grand soin d’observer les lieux.

Le soleil s’était couché depuis quelques minutes, offrant au ciel la plus chaude des palettes de couleurs. Les teintes éclatantes d’orange et de rose dominaient l’horizon, se mêlant aux reflets dorés qui dansaient sur les nuages. Les derniers rayons de lumière se frayaient un chemin à travers les ombres grandissantes, illuminant les contours des montagnes au loin.

La chaleur de la journée laissait place à une brise fraîche qui caressait le visage de Ben. Il ferma les yeux un instant, savourant la douceur de cette sensation et la tranquillité qui semblait envahir l’atmosphère. Le silence enveloppait le campement, rompu juste par le léger bruissement des feuilles et le murmure lointain de la nature. Les étoiles commençaient à scintiller timidement, parsemant le ciel d’une multitude de points lumineux. La lune se levait lentement, sa lueur argentée baignant peu à peu le paysage d’une aura mystique.

Alors que la luminosité déclinait peu à peu, les ombres gagnaient en intensité, enveloppant le campement d’un voile sombre. Ben prit une profonde inspiration, s’imprégnant de cette ambiance particulière. Les pensées de liberté et d’évasion s’emparèrent de son esprit, nourries par l’opportunité qui se présentait à lui.

« Et si c’était le bon moment ! » songea-t-il tout en observant du coin de l’œil le garde qui lui avait été attribué pour l’accompagner jusqu’ici. Son regard scrutait les moindres détails, évaluant la distance entre eux, l’état de vigilance du garde, et cherchant les éventuelles failles.

Ben savait qu’il ne devait pas laisser la hâte et l’enthousiasme prendre le dessus sur sa prudence. L’évasion était un acte risqué, et il devait agir avec discernement et intelligence pour augmenter ses chances de réussite. Il reprit une posture détendue, dissimulant ses intentions derrière une apparence calme et résignée.

Le garde, quant à lui, semblait plongé dans ses propres pensées, distrait par la monotonie de sa tâche. Les yeux de Ben ne le quittaient pas, prêt à agir à la moindre occasion. Il se demandait si le garde était lui aussi fatigué de cette routine oppressante, s’il ressentait le besoin d’une pause, d’un répit.

Le moment était venu de passer à l’action, de mettre en marche le plan qu’il avait mûrement réfléchi. Ben rassembla son courage, prêt à se lancer dans cette audacieuse entreprise. Le voile sombre de la nuit offrait une opportunité, une chance de se soustraire à la captivité et de poursuivre sa quête de liberté. Un dernier regard vers le garde, un dernier instant de préparation mentale, et Ben était prêt à faire ce pas décisif vers l’inconnu.

« — C’est bon ! » fit-il entendre d’une voix maîtrisée, incitant le jeune garde à se rapprocher. Ben observa attentivement la réaction du garde, guettant le moment propice pour passer à l’action. Lorsque le garde fut suffisamment près, Ben se lança avec détermination.

D’un mouvement rapide et précis, l’ancien du Mossad enveloppa le buste du garde de ses bras, le prenant par surprise. Utilisant sa force et son expérience, il immobilisa le garde sans lui laisser aucune chance de riposter. Le garde tenta de se débattre, mais Ben maintint sa prise avec fermeté, veillant à ce qu’il reste neutralisé.

Le silence de la nuit était rompu par la lutte silencieuse entre les deux hommes. Ben sentait l’adrénaline parcourir ses veines, mais il restait concentré sur son objectif. Il devait neutraliser le garde sans attirer l’attention des autres, sans éveiller les soupçons qui pourraient ruiner ses chances d’évasion.

La force et l’entraînement de Ben firent la différence. Il parvint à maîtriser le garde, le maintenant sous son emprise. Il avait désormais le contrôle de la situation, du moins pour l’instant. Le souffle court, il garda un œil vigilant sur les alentours, s’assurant qu’aucun autre garde ne les surprenne.

Il déroba rapidement les clés et l’arme du garde, veillant à ce qu’il reste immobile et silencieux. Puis, en prenant garde à ne pas faire de bruit, il déposa délicatement le garde au sol, s’assurant qu’il ne soit pas découvert trop rapidement. Puis il se redressa presque aussitôt, s’apprêtant à aller délivrer les autres.

La quiétude de la nuit était rompue par une lutte silencieuse entre les deux hommes. Ben sentait l’adrénaline se propager dans ses veines, amplifiant sa vigilance. La tension était si palpable qu’elle semblait étreindre l’obscurité elle-même tandis qu’il progressait avec prudence dans la direction où les captifs étaient retenus. Dans sa cage thoracique, son cœur battait si fort qu’il menaçait de rompre ses frontières. Était-ce l’excitation du combat qui l’exaltait à ce point, ou bien la peur lancinante de se faire attraper, de compromettre la sécurité de ses compagnons captifs ? Un scénario qui, jusqu’alors, n’avait pas effleuré l’esprit de Ben, mais qui maintenant le hantait. Il se remémorait l’audace de Louise, qui avait tenté de s’évader quelques jours plus tôt, sans subir de punition apparente de la part des geôliers. Cependant, la moindre pensée de mettre en péril la vie de ses compagnons lui inspirait un mélange de détermination et d’appréhension, faisant naître un dilemme moral au plus profond de son être. Devait-il vraiment prendre le moindre risque ?

Alors qu’il marquait une brève pause, Ben perçut un changement subtil dans l’atmosphère silencieuse. Une sensation d’inquiétude se glissa furtivement dans son esprit. Et quelle ne fut pas sa surprise lorsqu’il découvrit la présence imposante d’une personne, bien plus massive que son précédent geôlier éliminé sans trop de difficulté. Cet homme n’était pas un inconnu pour Ben qui avait déjà eu le loisir de l’observer de sa cage. C’était lui qui avait mis un terme à la cavale de Louise, la ramenant de force dans les entraves de leur emprisonnement. Cette rencontre imprévue dévoilait un nouveau défi pour Ben, élevant la tension et intensifiant son sentiment de vulnérabilité. Il savait que sa mission de libération de ses compagnons était désormais confrontée à un obstacle bien plus redoutable que prévu.

« — Désolé pour Braga, j’avoue que nous n’avons pas vraiment eu le temps de faire plus ample connaissance », déclara Ben avec un léger trait d’humour. Malgré cela, en tant que soldat aguerri, il resta sur ses gardes, conscient que le guerrier qui lui faisait face n’était pas là pour plaisanter, comme en témoignaient son regard provocateur et sa main qui se posait sur le manche de son katana.

« — Je pourrais me servir de l’arme de ton ami Braga et mettre facilement un terme à notre échange », déclara l’adversaire d’un ton assuré. Cependant, en fixant attentivement le nouvel arrivant, Ben réalisa que quelque chose ne tournait pas rond. « — Le valeureux guerrier est aveugle, n’est-ce pas ? », ajouta-t-il avec curiosité et un soupçon de perplexité.

« — Ta carrure est imposante, ce qui me laisse à croire qu’il serait imprudent de te sous-estimer malgré ce handicap. J’imagine donc que tu maîtrises ton environnement et que la nuit ne te pose aucun problème », déclara Ben d’un ton méfiant, ses yeux scrutant attentivement chaque mouvement de Kal. Son observation minutieuse lui donnait l’espoir de repérer une faiblesse, une opportunité pour prendre l’avantage sur le molosse malgré la différence de gabarit.

Il savait qu’une confrontation directe serait risquée, mais il espérait trouver un moyen de compenser l’écart de taille et de force grâce à sa propre agilité et sa détermination. Ses yeux perçants cherchaient les moindres signes de vulnérabilité chez son adversaire, prêt à saisir la moindre opportunité pour renverser la situation à son avantage.


« — Je n’ai pas l’intention de retourner dans cette cage en tout cas ! » déclara Ben avec détermination, sa voix empreinte d’une ferme résolution. Il refusait catégoriquement de se soumettre à nouveau à l’emprisonnement et à la domination de leurs geôliers.

« — Mais par souci d’équité, je me débarrasse de l’arme que je viens de chiper à ton pote », déclara Ben d’un ton déterminé. Il fit un geste rapide et lançant l’arme dans la direction de Kal, tout en gardant un regard attentif sur lui. Cette décision audacieuse montrait également à Kal que Ben était prêt à se battre à armes égales, prouvant sa détermination à ne pas se laisser intimider.